山間地の開発が進み、里に出てきて農作物を食い荒らす獣が最近多くなっている、という。猿や猪、鹿はたまた熊が、「害獣」として田畑に出没することが多くなってきたのである。山間地の田圃には、猪よけの囲いを作ることが、現在でも行なわれている。いよいよ収穫の時になって、稲を食い荒らされたのでは、たつてがないからだ。

　 しかし、もっとも有効な手立ては、見張り番の小屋を置くことである。これが『万葉集』でいう「田屋（たや）」「田廬（たぶせ）」である。それらの建物は、見張りのために建てられる仮設の建物である。もちろん、農機具を一時的に保管したり、農繁期の賄いをしたりといった機能もあったことだろう。収穫期には、この小屋に泊まって見張りをし、収穫が終われば、撤去したようである。とくに、獣の出やすい山間地にある「山田」では、厳重な見張りが行なわれていたようである。

　 ところで、『万葉集』には、こんな娘心を歌った歌がある。やや品位に欠けると、読者にお叱りを受けることを覚悟しつつ上野流に訳すと、次のようになる。もし、筆者が高校生向けの教科書を編集するなら、この歌を入れるだろう。

　 フィーリングがあったら、その　男（こ）とは寝てもいいと私は思　ってるんだけど・・・、山田のな　かでも鹿や猪がやってくる田圃を　見張るように、お母さんは私を見　張っている（だから、自由に恋も　できないのよ、私の家は！）。

　心合へば相寝（ぬ）るものを
　 小山田の鹿猪田（ししだ）守（も　）るごと　母し守（も）らすも　　　
　 （巻十二の三〇〇〇）